Brustkrebs gehört weltweit zu den häufigsten Krebserkrankungen. Trotz moderner Diagnostik und innovativer Therapien zeigt sich im klinischen Alltag immer wieder, dass Patientinnen sehr unterschiedlich auf Behandlungen reagieren. Während einige Betroffene langfristig von einer Therapie profitieren, kommt es bei anderen zu Rückfällen oder Metastasen.
Die moderne Onkologie richtet ihren Blick daher zunehmend nicht nur auf den Tumor selbst, sondern auch auf das komplexe Zusammenspiel zwischen Tumor, Immunsystem und Tumorumgebung.
Ein wichtiger Baustein kann dabei die Untersuchung des aktuellen Immunstatus sein. Während Tumorart, Hormonrezeptoren, HER2-Status und genetische Veränderungen häufig analysiert werden, wird das Immunsystem oft nur eingeschränkt betrachtet. Dabei spielt es eine zentrale Rolle bei der Erkennung und Kontrolle entarteter Zellen.
Ein erweiterter Immunstatus kann Hinweise liefern auf die Aktivität wichtiger Immunzellpopulationen wie T-Zellen, NK-Zellen, B-Zellen und Monozyten. Diese Informationen können helfen, die individuelle immunologische Ausgangssituation besser zu verstehen.
Zusätzlich gewinnt die Untersuchung der Tumordynamik im Blut zunehmend an Bedeutung. Mittels Tumorzählung können zirkulierende Tumorzellen (CTCs) erfasst werden. Diese Tumorzellen können sich vom Ursprungstumor lösen und über Blut- oder Lymphbahnen im Körper ausbreiten.
Genau dieser Prozess führt zur Entstehung von Metastasen. Metastasen sind Tochtergeschwülste, die sich in anderen Organen wie Knochen, Leber, Lunge oder Gehirn ansiedeln können. Sie stellen bei vielen Tumorerkrankungen eine wesentliche Herausforderung dar. Die Analyse der Tumoraktivität im Blut kann daher zusätzliche Informationen über den Krankheitsverlauf liefern.
Ein weiterer wichtiger biologischer Mechanismus ist die sogenannte Apoptose. Darunter versteht man den programmierten Zelltod, mit dem der Körper beschädigte oder nicht mehr benötigte Zellen kontrolliert entfernt. Viele Tumorzellen entwickeln jedoch Strategien, um dieser natürlichen Kontrolle zu entgehen. Moderne Therapieansätze versuchen daher unter anderem, diese apoptotischen Signalwege wieder zu aktivieren und das natürliche Gleichgewicht zwischen Tumor und Immunsystem zu unterstützen.
Im Bereich der personalisierten Immuntherapie wird seit Jahren intensiv an dendritischen Zelltherapien geforscht. Dendritische Zellen gehören zu den wichtigsten antigenpräsentierenden Zellen des Immunsystems. Bei einer dendritischen Zelltherapie werden patienteneigene Immunzellen aus dem Blut gewonnen, in einem spezialisierten Labor aufbereitet und anschließend wieder verabreicht.
In individualisierten Behandlungskonzepten erfolgt häufig zunächst eine erweiterte Diagnostik bestehend aus Immunstatus und Tumorzählung. Anschließend können vier monatliche Applikationen dendritischer Zellen mit begleitenden immunologischen Maßnahmen, Infusionen, Immunaufbau und immunologischen Verlaufskontrollen kombiniert werden.
Ziel dieser Ansätze ist es, das Zusammenspiel zwischen Tumorbiologie und Immunsystem besser zu verstehen und die personalisierte Medizin weiterzuentwickeln.
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